तेज गेंदबाज मोहम्मद अब्बास ने सात गेंदों के अंदर तीन विकेट लेकर पाकस्तान को बुधवार ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले टेस्ट क्रिकेट मैच में जीत के करीब पहुंचा दिया.

अब्बास ने पहले सलामी बल्लेबाज एरॉन फिंच (49) को आउट किया. इसके बाद मार्श बंधुओं शॉन और मिशेल को पवेलियन की राह दिखाई, जो खाता भी नहीं खोल पाए. ऑस्ट्रेलिया का स्कोर एक समय बिना किसी नुकसान के 87 रन था, लेकिन वह चौथे दिन का खेल समाप्त होने पर तीन विकेट पर 136 रन बनाकर संघर्ष कर रहा था.

पहली पारी में 280 रनों की बढ़त हासिल करने वाले पाकिस्तान ने इससे पहले अपनी दूसरी पारी छह विकेट पर 181 रन बनाकर समाप्त घोषित की. ऑस्ट्रेलिया को इस तरह से 462 रनों का मुश्किल लक्ष्य मिला. उसे दो मैचों की सीरीज में बढ़त बनाने के लिए अभी 326 रनों की, जबकि पाकिस्तान को सात विकेट की दरकार है.

चौथे दिन स्टंप उखउ़ने के समय सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा 50 और ट्रेविस हेड 34 रनों पर खेल रहे थे. इन दोनों ने चौथे विकेट के लिए अब तक 49 रन जोड़े हैं.

ऑस्ट्रेलिया की दूसरी पारी में पहली पारी की पुनरावृत्ति देखने को मिली. पहली पारी में उसकी सलामी जोड़ी ने 142 रनों की साझेदारी की, लेकिन उसकी टीम ने सभी दस विकेट 60 रनों के अंदर गंवा दिए. फिंच और ख्वाजा ने फिर से टीम को अच्छी शुरुआत दिलाई.

अब्बास ने चाय के विश्राम के तुरंत बाद फिंच को एलबीडब्ल्यू आउट किया और दो गेंद बाद शॉन मार्श को विकेट के पीछे कैच कराया. उन्होंने अपने अगले ओवर में मिशेल को एलबीडब्ल्यू आउट किया.

अगर ऑस्ट्रेलिया को यह मैच जीतना है, तो उसे नया इतिहास लिखना होगा, क्योंकि टेस्ट क्रिकेट में सबसे बड़ा लक्ष्य हासिल करने का रिकॉर्ड वेस्टइंडीज के नाम पर है जिसने 2003 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एंटीगा में सात विकेट पर 418 रन बनाकर जीत दर्ज की थी.

पाकिस्तान ने बुधवार सुबह तीन विकेट पर 45 रन से आगे खेलना शुरू किया. उसकी तरफ से इमाम उल हक ने 48, असद शाफिक ने 41 और हारिस सोहेल ने 39 रन बनाए. ऑस्ट्रेलिया के लिए जॉन हालैंड ने तीन और नाथन लियोन ने दो विकेट निकाले.